Na het verzorgen van de lunch voor de kinderen van St. John Informal School, gaat Sophia op zoek naar Ramadhan, één van de twee mannen die de groep helpen met allerlei klusjes. Rama, zoals hij gewoonlijk wordt genoemd, had de opdracht gekregen om voor 50 Ksh een zogenaamde “mkokoteni” te huren, een houten handkar. Ze hebben de kar nodig om een kilometer verderop boodschappen te doen in Eastleigh, een levendig en druk voorstadje van Nairobi.

De weg voert ons door California Estate, een getto met hoogbouw, dat grenst aan Majengo. In de volksmond wordt het “Calif”genoemd omdat het de woonplaats is van een aantal top Hiphop artiesten en eveneens de zetel is van het toplabel Calif Records. Rama moet een aantal omwegen nemen omdat de kar te breed is voor de nauwe straten.

In de zestiger jaren was Eistleigh een plaats waar Kenianen en Aziaten woonden. In de zeventiger jaren trokken Afrikanen met een modaal inkomen er naar toe, gevolgd door een klein aantal Somaliërs.

De afgelopen 20 jaar is Eastleigh een toevluchtsoord geworden voor vluchtelingen uit Somalië. Door hun toedoen heeft zich inmiddels een levendige handel in het stadje ontwikkeld: van geld wisselen (tegen informele koersen) en illegale wapenhandel tot de verkoop van kleding en electronica tegen de beste prijzen van de omgeving.

Je kunt Somaliërs zeker zien als de meest ondernemende zakenlieden van Afrika ten zuiden van de Sahara. In Eistleigh hebben zeen een miljoenenhandel opgebouwd en daarmee een vergeten “achteraf”plaatsje veranderd in een bedrijvig, commercieel centrum.

Inmiddels zijn we aangekomen bij de eerste groothandel. Zoals alle winkels hier zijn de ramen voorzien van zwaar metalen roosters.

Sophia vraagt de Somalische winkelier - de meeste winkels hier hebben geen namen - naar Ndovu maïsmeel, maar op dit moment heeft hij geen meel. Hoewel de prijzen van deze winkelier gunstig zijn, gaan we naar een winkel 20 meter verderop, omdat hij een aantal levensmiddelen niet kan leveren.

Onderhandelingstechnisch is het beter om alles in één winkel te kopen. In de volgende winkel begint Sophia haar onderhandelingen opnieuw. Ze koopt 20 kilo rijst, 4 balen meel, een zak zout en 3 jerrycans van 20 liter met kookolie. In totaal kost haar dat 20.440 Ksh wat overeenkomt met $ 292. De winkelier geeft haar nog 50 Ksh korting.

Rama en een vriend laden in en enthousiast duwen de mannen de kar voort richting Majengo. Deze voorraden zijn voorlopig genoeg voor twee weken.